月の暦・太陽の暦【ユンヂチ①】｜マルキヨ製菓

こんにちは、マルキヨ製菓広報担当の仲宗根です。今朝はかなり曇り空でしたが、お昼ごろになると青空も見えています。昨日は晴れて青空が見える時間もあれば、突然雨が降り出す時間もありました。今日もそんな感じになりそうな雰囲気があります。

 

沖縄の天気は非常に変わりやすいので、青空が見えても多少雲があるなら、外出時は傘を持った方がいいでしょう。暑さ対策も忘れず、体調管理をしっかりしていきましょう。

 

さて、今日は新暦８月５日ですが、旧暦だと閏（うるう）６月１２日になります。旧暦の６月ではなく、閏６月なのです。

旧暦の世界では現在、閏月（うるうづき）と呼ばれる期間であり、沖縄の言葉では「ユンヂチ」と言います。沖縄の方なら「ユンヂチ」という言葉を聞いた事があるという人は多いでしょう。

 

しかし、この「ユンヂチ」についてうまく説明できる方は少ないかもしれません。今回のブログでは、沖縄独特の暦に現れる「ユンヂチ」についてお話ししましょう。

 

グレゴリオ暦

「ユンヂチ」とは旧暦の中に定期的に表れる１ヶ月間になります。普段、我々が使用している暦は「新暦」と呼ばれるものですが、これは「旧暦」に対する対義語となっています。

 

「新暦」と「旧暦」の違いは何でしょうか？　簡単に言えば「新暦は太陽基準の暦」であり、「旧暦は月基準の暦」と言えるでしょう。

 

我々が普段目にするカレンダーは太陽を基準に刻まれた暦であり、「太陽暦」とも呼ばれます。旧暦をよく使う沖縄では、「新暦」という事が多いですね。

 

この「新暦（太陽暦）」を始めて採用した人物が、ローマ教皇グレゴリウス１３世。彼の名前から新暦の事を「グレゴリオ暦」とも呼びます。

 

グレゴリウス１３世が、それまで使われていたユリウス暦を廃して改暦を実行したのは、今から４００年以上も前の１５８２年。日本史が好きな方は、同年「本能寺の変」が起こった年だと気づくでしょう。

 

日本では織田信長が討ち取られた年、世界は今も使われる新しい暦を使い始めたのです。しかし、日本が「グレゴリオ暦」を採用したのは明治時代。西暦で１８７２年から１８７３年にかけてですから、織田信長の時代から約３００年ほど後になります。

 

明治時代にグレゴリオ暦を採用する前、日本の暦はどのようなものを使っていたのでしょうか？　その歴史を見てみましょう。

 

日本で使用されていた暦

日本が暦を使い始めたのは飛鳥時代。６世紀頃に中国からもたらされた暦「元嘉（げんか）暦」をもとに、西暦６０４年、百済（くだら）から招いた僧によって日本最初の暦が作られました。この暦は、太陽ではなく月の満ち欠けを基準にしたものでした。

 

日本ではその後、いくつかの中国の暦が採用されています。元嘉暦の後は儀鳳暦、大衍暦、五紀暦などの暦が使われていますが、西暦８６２年に採用された「宣明（せんみょう）暦」は、１６８５年まで、約８００年も使われ続けました。

 

今のところ、この「宣明暦」が日本で最も長く採用された暦となっています。１６８５年、「宣明暦」に代わって「貞享（じょうきょう）暦」が採用されました。この暦は渋川春海という人物が作成したもので、日本人が生み出した最初の暦となっています。

 

その後、１７５５年に「宝暦（ほうりゃく）暦」、１７９８年に「寛政（かんせい）暦」、１８４２年には「天保（てんぽう）暦」が使われています。その間、世界では今も使われている「グレゴリオ暦」の使用が広まっていました。

 

「天保暦」は「グレゴリオ暦」の１つ前の暦で、「旧暦」と呼ばれるものはこの暦になります。「旧暦」の「天保暦」と、「新暦」である「グレゴリオ暦」、この２つにはどんな違いがあるのでしょうか？

 

月と太陽の暦の違い

新暦が恒星である「太陽」を基準として刻まれた暦であるのに対し、旧暦は地球の衛星である「月」を基準に刻まれた暦です。

 

月の満ち欠けの周期は約２９．５日であるため、旧暦では「大の月」と呼ばれる「３０日」と、「小の月」と呼ばれる「２９日」をが、基本交互にやってくるように「ひと月＝１ヶ月」が設定されています。

 

例えば今年（２０２５年）だと、旧暦１月は３０日までの大の月、旧暦２月は２９日までの小の月、旧暦３月は３０日までの大の月といった感じです。

 

大の月と小の月は必ずしも交互に来るわけではなく、今年だと旧暦４月と５月はどちらも小の月となっています。

 

今年（２０２５年）の旧暦６月は３０日までの大の月。ですが、翌月にあたる閏６月は同じ６月なのに、２９日までの小の月となっています。

 

この暦の刻み方だと、２ヶ月はだいたい「２９＋３０＝５９日」、１年は「５９×６＝３５４日」となります。１年は本来３６５日であるため、旧暦と新暦では１年で約１０日ほどのズレが生じる事になります。

 

旧暦に対し新暦は、地球が太陽を１周する期間を１年としています。地球は太陽の周りを公転しており、その公転周期は、正確には３６５．２４２日です。

 

それゆえ、４年経つと小数以下のズレが約１日となってしまい、これを修正すべく新暦では４年に１度、閏年（うるうどし）を定めているのです。閏年では、本来２８日までの２月が１日増えて２９日となります。

 

人間にとって月も太陽も時間の流れを知る大事な要素。月だと、その満ち欠けで、太陽だと「暖かい」や「寒い」という気候的な感覚で季節の流れを知る事になります。

 

地球における気候は太陽と地球の位置関係で決まるため、暦に季節感を反映させるためには太陽を基準とする必要があります。

 

月の周期に合わせてしまうと、１２ヶ月は約３５４日。それは地球の公転周期と１０日以上ズレるため、必然的に季節感にもズレが生じます。地球が３年かけて太陽の周りを３周する頃には約３０日、すなわち１ヶ月近いズレにまで拡大します。

 

月の暦だけで過ごすと、１８年過ぎると季節が逆転するでしょう。７月には雪が降り、１月は猛暑になるといった感じです。例えば農作業などは、月ではなく太陽を基準とした暦で、作業を進めなければなりません。

 

育てる作物にもよりますが、春に種をまき夏や秋に収穫するなど、太陽が地球を照らす時期が大切になります。なので、月の暦だけではうまく作物を育てることができないのです。

 

そんな季節感のズレを埋めるため、定期的に（約３年に１回ほど）閏月（うるうづき）を設定するのです。沖縄の言葉で「ユンヂチ」と呼ばれる閏月は、季節感にズレを生じさせないためにあるのです。

 

「最初から太陽を基準とした暦を採用しておけばよかったのでは？」という声も聞こえてきそうですが、１６世紀に登場したグレゴリオ暦を鎖国していた日本はなかなか採用しませんでした。

 

沖縄に至っては、令和になった今でも旧暦を基準にして行事を行っています。そんな沖縄で「ユンヂチ」とは特別な月となっていますが、そのお話は次回以降に続くこととしましょう。

 

旧盆まで約１ヶ月。マルキヨ製菓はこの行事に向け、忙しさを増しています。今年の旧盆、ご先祖様が満足できるようなお菓子作りを頑張りたいと思います。

 

今回はこの辺で。

 

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