石垣島旅行：石垣島鍾乳洞（後編）｜マルキヨ製菓

こんにちは、マルキヨ製菓広報担当の仲宗根です。朝晩は気温１５度を切っている沖縄。毎朝、冷たい水で顔を洗うのがつらいですね。今日は小雨が降り続き、お昼になっても肌寒さが続いています。

 

約２週間後に「ムーチー」という大きな行事がやってくるため、マルキヨ製菓はスタッフ一同フル回転で準備をしているところです。

 

さて、今回は２０２５年に石垣島へ行った時の様子をお伝えしたいと思います。１泊２日の旅でしたが、色々なところを周り、食べ歩き、充実した時間を過ごしました。２日めに「石垣島鍾乳洞」へ行ったので、その時の様子の後半をお伝えしましょう。

 

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竹富島へ到着後は、フェリー乗り場から歩いて数分のところにある「竹富島ゆがふ館」へ足を運びました。その後は、竹富島の中央部へ向かって歩き、ガジュマルの木や建物が立ち並ぶ中を散策します。

⇒【石垣旅行：竹富島散策】

 

竹富島中央部まで歩いて行きますと、神聖な立入禁止の場所がいくつかありました。水牛車も観光客を乗せてのんびり運行。フェリー乗り場近くにある「竹富島ゆがふ館」では謎を全て解き明かし、オリジナルステッカーをゲットしました。

⇒【石垣旅行：竹富島散策（後編）】

 

旅行２日めの午前は「石垣島鍾乳洞」へ訪れます。キラキラ光る鍾乳石や、トトロに似た鍾乳石など、様々な鍾乳石が目を楽しませてくれます。

⇒【石垣島旅行：石垣島鍾乳洞】

 

鍾乳洞イルミネーション

全国唯一の

「水琴窟（すいきんくつ）」では、水滴が落ちた時の音が反響し、琴のような音色になるのを楽しめます。そこを後にすると

「乙姫御殿（うどぅん）」というゾーンに入ります。

ここでは、まるでアントニオ・ガウディが作ったような、独特な形の鍾乳石群を楽しめます。さらに進むと

ライトに照らされる鍾乳石が現れます。いわゆる、鍾乳洞イルミネーションのゾーンに入ります。

鍾乳洞は薄暗い場所ですが、ライトに照らされることによって

鍾乳石の造形美がより際立ち、見る者を感動させてくれるでしょう。

こちらは石筍（せきじゅん）。上から垂れてきた雫が下から積み上がる形で出来たものです。この長さになるまで、途方もない時間がかかります。

まさに洞穴（ほらあな）といった感じの鍾乳洞。

本当にたくさんの鍾乳石があり、様々な形や大きさの鍾乳石がどこまでも続いています。見学できるのは全長６６０ｍのコース（鍾乳洞自体は３ｋｍ以上）ですが、軽く３０分以上は楽しめますよ。

つららみたいな鍾乳石は、上から落ちてこないか少し心配になります。

さらに進むと

何万年前の「シャコ貝の化石」が見られる場所に到達します。ここが大昔海だったことの証拠の１つですね。

薄暗くてわかりづらいですが、シャコ貝の化石です。

洞窟はまだまだ続きます。

何万年の時を経て作られる鍾乳石の数々。

タツノオトシゴのような鍾乳石。

ものすごく大きくて太くて高い鍾乳石。

そびえ立つような鍾乳石。回れるコースの後半は、広い範囲にたくさんの鍾乳石たちが集まっています。たくさんの鍾乳石達を目にやきつけ、「石垣島鍾乳洞」を後にしました。

 

鍾乳石を見学できるコースの途中で記念写真を撮影する場所があり、家族で撮ってもらった写真を購入しましたよ。

１番印象に残っているのは、やはり「鍾乳洞イルミネーション」ですね。明るく照らされた鍾乳石は美しく、自然の造形美と人工のライトのマッチングが印象的でした。

鍾乳洞を出たあとは飲食できる場所や、お土産お菓子を購入できる場所もあります。ちなみに私はそこでアイスを食べていました。もうすぐ１２月という時期でしたが、普通に外でアイスを食べても美味しかったです。

 

「石垣島鍾乳洞」は１時間足らずで回れますので、石垣島に旅行した際は是非、こちらにも足を運んで下さい。

 

午前１０時ごろホテルをチェックアウトし、「石垣島鍾乳洞」を見て回ってもまだ午後にはなっていません。次は

「エメラルドの海を見る展望台」を目指します。その話はまた次回に続くこととしましょう。

 

ムーチーまで２週間

現在のマルキヨ製菓は行事「ムーチー」に向け、少しピリピリした状態。外で車を走らせても、自生している「カーサ」に目がいってしまいます。

 

今年は「ムーチー」を包むカーサが、虫に食われているものが非常に多く、必要な数をキープするのに苦労しています。年末は自宅近くの家にお邪魔してカーサを刈り取り、正月はヤンバルでカーサの刈り取りをしていました。

 

何とかカーサを確保できるメドが立ったので、ホッとしているところです。約２週間後、１月２６日月曜日が「ムーチー」の日です。

美味しい「ムーチー」を食べてもらえるよう、スタッフ一同頑張っていますので、「ムーチー」当日は是非、マルキヨ製菓の「ムーチー」もご賞味下さい。

 

沖縄の行事を支えるマルキヨ製菓を、今年もよろしくお願いします。

 

今回はこの辺で。

 

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