火葬通貨｜マルキヨ製菓

こんにちは、マルキヨ製菓広報担当の仲宗根です。今週は毎日のように殺人的な暑さの沖縄。９月以降は例年より暑い日が続くそうで、その情報をラジオから聞いた時はがっくりきちゃいましたね。

 

今日は旧暦７月７日、【旧の七夕】という行事の日となっています。来週やってくる旧盆に向けての行事であり、ご先祖様に手を合わせる日でもあります。

 

今回は旧盆で欠かすことのできないアイテムについてのお話です。

 

バックナンバー

釈迦の弟子の１人、目連は飢えと渇きで苦しむ餓鬼道へ墜ちた母親を救うために奮闘していました。釈迦のアドバイスにしたがい、多くの人にも施しを与える事で、母親を苦しみから救うことが出来ました。

⇒【身内以外にも施しを与える】

 

「お盆」の「盆」という字は、「逆さ吊り」を意味するサンスクリット語「ウラバンナ」に対する当て字「盂蘭盆（うらぼん）」からきています。また、日本でお盆が行われたのは、今から１４００年以上も前のことです。

⇒【１４００年以上続く行事】

 

線香をあげる理由は、仏教において香りは故人の食べ物であるという認識からです。また、沖縄独特の平たい線香「ヒラウコー(平御香)」は、その煙によって故人と繋がりを持てると言われています。

⇒【ろうそく・線香・ヒラウコー】

 

「エイサーの祖」と言われているのが「袋中上人（たいちゅうしょうにん）」と呼ばれる人物。福島県出身の彼は、琉球発展のためにも尽力しました。

⇒【エイサーだけではない袋中上人の功績】

 

エイサーを踊る集団でひときわ目立つ「チョンダラー」。漢字で「京太郎」と書く「チョンダラー」は人を笑わせる滑稽な動きとは裏腹に、相当な実力者が演じるのです。

⇒【エイサーとチョンダラー】

 

沖縄のエイサーに比べると、本土の盆踊りはゆったり踊るイメージがあるかと思います。しかし、「盆踊り」の起源である「踊り念仏」は、エイサー以上に激しい動きで踊っていました。

⇒【「エイサー」より激しく踊る「盆踊り」？】

 

お盆の時期、子どもにあげるお小遣い「お盆玉」。まだまだ認知度が低い風習ですが、この風習はいつ頃始まったのでしょうか？　最近は電子マネーで送金することもあるようです。

⇒【お盆玉もキャッシュレスの時代】

 

旧暦だと７月に行うお盆ですが、新暦だと８月に行います。この１ヶ月のズレはどこから来ているのでしょうか？

⇒【月送り】

 

旧暦７月７日は翌週にやってくる旧盆に向け、お墓や仏壇周りを掃除したりする日です。ご先祖様に手を合わせ、ウンケーの日に迎え入れる準備ができている事を報告しましょう。

⇒【旧の七夕】

 

ウチカビ

旧盆の最終日は「ウークイ」と呼ばれ、こちらの世界に降りてきていたご先祖様をグソー（あの世）へ送り出します。その際、燃やすものと言えば「ウチカビ」ですよね。沖縄の人にとって見慣れたアイテム「ウチカビ」ですが、県外の人には馴染がないでしょう。

 

「ウチカビ」とは何なのか？　そして、「ウチカビを燃やす風習はどこから来たのか？」についてお話ししましょう。

 

尚巴志が三山を統一するのは１４２９年。本土ではもうすぐ応仁の乱が起こり、戦国時代に突入しようとする時代です。その頃、すでに琉球と中国は交流があり、多くの中国人が琉球の地へ降り立っていました。

 

特に那覇の久米村という所に住んでいた中国人の勢力は大きく、彼らを通して中国の文化や風習が琉球へと持ち込まれています。昔の中国では「この世にある物を燃やせば、あの世でも使えるようになる」という考え方がありました。

 

例えば故人が愛用していた机を燃やすと、あの世でも使えるようになると考えられていました。その論理でいくと「お金を燃やせば、あの世でもお金を使える」となりますが、本物のお金を燃やすわけにはいきません。

 

そこで、紙や藁など燃えやすい素材で「燃えてもいいお金」を作り、それを燃やす事でご先祖様にあの世で使ってもらおうと考えました。

 

この「紙銭を燃やす」という中国の風習は、琉球久米村に住む中国人の間で行われていました。後にその風習が琉球全土へ広まっていきます。この「紙銭」が「ウチカビ」と呼ばれるものです。

 

打ち紙

沖縄のスーパーへ行けば、いつでも購入することが出来る「ウチカビ」。沖縄の言葉で「紙」は「カビ」といい、それに銭の型を打ち込んでいる事から「打ち紙（ウチカビ）」と呼ばれています。

 

また、ウチナーグチ（沖縄の言葉）で「お金」は「ジン」と言いますので、「ウチカビ」のことを「紙銭」と書いて「カビジン」と読むこともあります。

こちらは沖縄でよく目にする「ウチカビ」の写真。「紙銭」の上に「かびじん」というルビがふられているのが見えます。

 

１７２６年に編纂された「四本堂家礼」という資料に「シーミー（清明）の時に、ウチカビを燃やした」と記録されてます。その当時、ウチカビを燃やすのは身分の高い士族までで、一般市民がウチカビを燃やすようになるのは明治になってからと言われています。

 

旧盆に限らずシーミーなど、ご先祖様に手を合わせる行事において「ウチカビを燃やす」ことは「ご先祖様にあの世で使えるお金を渡す」ことを意味しています。

 

ウークイの日は家族や親族でウチカビを燃やしますが、１人あたりウチカビ１束燃やす人が多いと思います。この１束には我々の住む世界でどれぐらいの価値があるのでしょうか？

 

１束１億円？

ウチカビはだいたい５枚１束となっていると思います。あの世に送金する１回分のお金の単位は「５万ぐゎん」で、「ぐゎん」＝「貫（かん）」のことです。これは銀と銅の重さを基準に決められた単位です。

 

計算法の違いによって特定の金額は定まらないものの、こちらの世界の価値に換算すれば１束約７５００万円とも１億円とも言われています。

 

１人１束燃やす事で、こちらの世界の価値で７５００万円～１億円分のお金をグソー（あの世）に送金している事になるのです。５人分燃やせば４～５億円ぐらいになりますが、あちらの世界はかなりインフレなのでしょうか？

 

たくさんウチカビを燃やしすぎると、あの世に大量のお金を送金していることになり、泥棒に狙われると言われています。ウチカビを燃やす際は、ほどほどの量を燃やすにとどめておきましょう。

 

最近はちょっとオシャレに「火葬通貨」と言ったりする「ウチカビ」ですが、「ウチカビを燃やす」という風習が見られるのは、日本の中では沖縄と奄美の一部地域だけとなります。

 

もっとも国外では、中国や台湾、韓国、ベトナムなどでも「紙銭を燃やす」風習は見られます。中国のウチカビはやけに大きかったり、台湾のウチカビはたくさんの量をガンガン燃やしたりと、国によって「ウチカビ」にも個性があります。

 

ウチカビは室内で燃やす家庭も多いです。外で燃やすところもありますが、風が少し吹いただけで灰が飛び散り、なかなか大変な状況になります。

 

室内でウチカビを燃やす際はボウルに水を入れ、その上にアルミホイルなどを敷き、そこでウチカビを燃やしたりします。マンションなどにお住まいの方は、火災探知機が反応しないよう気をつけましょう。

 

今朝、出勤時に霊園近くでたくさんの車が止まっているのを見ました。今日の「旧の七夕」、そして来週やってくる「旧盆」に向け、県民はしっかり準備しているようです。

 

マルキヨ製菓はウークイ当日までお菓子をスーパーに配送します。旧盆の際は是非、ご先祖様に

マルキヨ製菓のお餅やお菓子をお供えして下さい。ご先祖様が喜び、こちらの世界の人たちも喜ぶようなお菓子作りを心がけるマルキヨ製菓をよろしくお願いします。

 

今回はこの辺で。

 

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